近日，西双版纳国家级自然保护区科研人员在勐海县开展西双版纳亚洲象种群数量及分布调查时，首次发现野生亚洲象已进入西双版纳勐海县勐阿乡，且离乡政府驻地仅有10公里左右，从此刷新了勐阿乡没有野生亚洲象活动的历史。
9月18日上午，西双版纳国家级自然保护区科研所接到勐海县勐阿乡纳檬村村长梁老笨报告："近日该村周围有野生亚洲象活动"。保护区科研所所长、高级工程师杨鸿培立即率野生动植物监测室高级工程师王巧燕一行3人深入该村周围开展调查核实。
据史料记载中国早期的亚洲象分布于黄河以南一带，随着历史的迁移，现中国亚洲象仅存于云南省。80年代初，在云南西双版纳州景洪市的勐养、普文、景糯，勐腊县的象明、勐腊、瑶区、尚勇、勐仑、勐满均有分布。
保护区科研人员在开展西双版纳亚洲象种群数量及分布调查时，先后多次深入全州相关社区及林业站走访，了解到近50年来勐海县首次有野生亚洲象造访是2011年1月。当时在勐往乡老高山村周围仅活动了几天，就从原路返回澜沧县糥扎渡乡。2012年10月至2014年野生亚洲象从澜沧县糥扎渡乡又来到勐海县，且活动范围在扩大，从1个乡镇6村委会涉及2个乡镇7个村委会，逗留时间也越来越长。数量从原来的14头增加到16头，其中有独象1头，2头小象。近期监测，野生亚洲象已从勐海县勐往乡的勐往、糯东等6个村委会拓展到了勐阿乡的勐康村委会篾笆桥、纳檬村一带，且离勐阿乡人民政府驻地仅有10公里左右。
勐往乡属热带、亚热带西南季风气候，冬无严寒、夏无酷暑，年温差小，日温差大，依海拔高低可分为北热带、南亚热带、中亚热带气候区。适合亚洲象生存，历史上也有亚洲象的分布。勐阿乡属盆地，该乡是水稻、甘蔗主产地，且水稻、甘蔗都是野生亚州象喜食的植物，如果亚洲象长期滞留或深入，将会对社区群众生产生活造成一定的影响和损失。
西双版纳国家级自然保护区科研人员提醒广大社区群众：在野生亚洲象来访期间，村寨及村民要相互通报野象活动范围，不要围观，与野象保持安全距离，不要驱赶和激怒野象，避免发生人身伤害和财产损失。（西双版纳国家级自然保护区管理局 张国英 王巧燕 摄影:杨鸿培 赵平）