近年来，昌宁县结合县城良好的生态环境和三面环山、一水穿流、田城相间的独特生态环境，按照"省级园林县城"建设的具体要求和标准重点在实施上下功夫，因地制宜加强生态资源的保护与利用，围绕"山更绿、水更清、田更美、园更靓"的目标来规划和打造昌宁山水田园城市。
2012年以来，该县大力开展绿化荒山行动，通过群众的大力支持和全社会广泛参与，实现绿化荒山36.59万亩，选择既让农户受益，又能保护山体、绿化荒山的"双赢"树种进行绿化。提升城市建设品位，坚持走"人往宜居山坡转移、田地留给子孙耕"的持续发展之路，依托防护林、退耕还林、异地植被恢复造林等项目，保护和恢复县城面山植被，打造田园城市绿色屏障，采取"见缝插绿、拆房增绿、规划建绿"等措施，完成右甸河滨河绿化带、龙潭公园等重要亮点绿化建设，着力提升城市园林绿化水平，成功创建"省级园林县城"。
注重保护和开发并举，实现社会效益和生态效益的有机结合，实行林业部门与农户结合，进行科学规划，逐年采伐。对永久不能砍伐的林木，政府拿钱出来进行保护，以长效机制有效运行促生态文明的长足发展。
加大古树命名和保护，该县境内生长着15.4万株古茶树， 千年古茶树就达1万多株，为了规范管理工作，出台保护古茶树的规定，为古茶树量身订制了"套餐"，确保树木有"姓名"，有"亲人"，并建立长效保护机制，2014年，成立了古树茶保护与开发协会，推动古树茶产业向规模化、标准化、品牌化发展。
合理进行田园县城规划建设，根据山区和坝区气温、湿度等自然条件的不同，采取山上打造茶叶，山下打造田园城市，山乡结合部打造美丽乡村的方式，既解决好农民增收致富问题，又解决了子孙后代的生存问题。为确保"田园城市"的称号，该县将南部保护的1万亩耕地，北部保护的2万亩耕地的目标纳入田园城市保护范围，做到既对历史负责，又对子孙后代负责。
通过加强生态建设，呈现出"田园景观化、景观田园化、田园景观城市化"的良好景象，生态质量得以提高，人居环境得以优化，全民绿化意识全面增强，实现了"绿在城中、城在林中、人在绿中"的县城绿化目标，山水田园城市特色景观初步显现。