元江国家级自然保护区位于云南省中南部玉溪市元江县境内，是我国第一个，也是最具典型特征的干热河谷自然保护区，保护区面积22378.9 公顷。保护区保护了我国特有的河谷型热带稀树灌木草丛植被生态景观、南亚热带中山湿性常绿阔叶林森林生态系统和珍稀濒危特有动植物物种及其栖息地，并维护元江-红河流域跨境生态安全。2012年1月21日，经国务院批准晋升为国家级自然保护区。
2015年8月20日，国家林业局以林规发[2015]117号批准规划实施。此次规划是元江国家级自然保护区自成立以来的首次规划，将为自然保护区基本建设提供指导，为进一步提高管理水平，争取国家建设资金投入，推进保护区规范化、科学化管理提供依据。