玉溪市林地总面积为1632.89万亩，占全市国土面积的72.72％，森林蓄积量为5670万立方米，全市森林覆盖率为56.7％，林业综合产值达72.7亿元。林木绿化率为67.94％。全市公益林面积856.61万亩，占全市林地面积的55.1%。建有国家、省、市、县级自然保护区和森林公园20个，总面积206.96万亩。依托林业优势，玉溪市积极探索生态保护与脱贫致富协同发展，助推林业脱贫攻坚。
一、生态保护助推脱贫。实施新一轮退耕还林项目以来，玉溪市已经完成 14.84 万亩退耕还林建设，涉及七县二区，退耕农户27558户，退耕人口99173人，其中贫困建档立客户3022户，11777 人，建党立卡贫困户获得补助资金2364万元，有力支持了贫困人口利用退耕补助增收。
玉溪市通过增加选聘一大批生态护林人员，截至2019年6月底，通过公益林生态效益补偿项目聘请建档立卡贫困护林员444 人，用公益林生态效益补偿管护费作为巡山护林员劳务费，人均每月494.5元，每年收入5934元，涉及家庭人口835名，为护林员年家庭人均总收入贡献2046.83元。其中：公益林管护项目生态扶贫最多的元江县聘请建档立卡贫困护林员136人，年护林劳务人均收入5077.94元，涉及家庭人口429人，为护林员年家庭人均总收入贡献1758.04元；生态扶贫管护劳务费较多的易门县聘请贫困护林员22人，人均年护林劳务收入9731.82元，涉及家庭人口94人，为护林员年家庭人均总收入贡献2277.66元。
二、生态补偿助推脱贫。2019年，玉溪市实施森林生态效益补偿面积726.48万亩,补偿资金总计11039.335万元,其中：国家级公益林补偿面积368.85万亩,补偿资金5668.43万元；省级公益林补偿面积339.81万亩,补偿资金5114.75万元；市级公益林补偿面积17.82万亩，补偿资金256.155万元。覆盖全市61个乡（镇、街道办）所属的321个村（居）委会和1906个村小组的17990户建档立卡贫困农户和56257个贫困人口。
通过落实公益林生态效益补偿政策，使全市46.19万户农户和168.09万农村人口受益。覆盖全市56257个贫困人口，总体看每年投入公益林生态补偿金2864.11万元，年人均补偿金479.61元。部分贫困林农通过兑现补偿金实现了脱贫生态补偿政策已成为当地村民的主要经济来源。
三、生态产业助推脱贫。截至2019年上半年，玉溪市林业产业总产值为72.7亿元。其中林下经济合理开发利用规模96.43万亩，林下经济总产值25.75亿元；特色经济林（木本油料产业核桃板栗）规模161.03万亩，产值5.08亿元；林浆纸产业规模26万亩，产值4.08亿元等。截至2019年上半年，我市林业产业省级龙头企业积极参与产业扶贫，安排贫困人口就业或打工收入291.8万元，直接或间接带动贫困农户数6561户，安排贫困人口就业1151人次。玉溪市将林业扶贫工作与改善生态改善民生相结合，坚持生态建设与产业建设同步推进，林业产业结构得到进一步调整优化，走出了一条既能保护生态环境又能增加农民收入"两全共进"的路子。
四、生态项目助推脱贫。大力推进林业投融资机制创新，充分发挥财政资金的杠杆作用，撬动吸引金融资本和社会资本投入林业。截至2019年6月末，玉溪市集体林权流转3190宗26.40309万亩，累计发放林权抵押贷款104299.26 万元，林木权贷款7824万元。